人体内需要多种金属元素，它们与生命的关系十分密切。人体必需的常量金属元素有钙、钾、钠、镁4种，必需的微量金属元素有铁、锌、铜、锰等11种。这些元素对人体都有极其重要的作用，它们在人体中都应有一定的含量，过多或过少都会引起病症。
人体缺锌可诱发不孕不育：
锌是人体的必需微量元素之一，参与多种酶的活性和许多生理过程。长期缺锌可以影响垂体的功能，使促性腺激素的合成和分泌减少，精子生成障碍，不仅精子数量减少，而且死精子过多。正常精液中锌的含量为（1.2~3.8毫摩尔/升），如果锌的含量过低，就会造成男性不育。
此外，缺锌可使前列腺液中的酶活性发生异常改变。影响精液的液化和精子的正常运动，使精子的顶体功能异常，泳动和穿透卵子的能力下降，从而造成不孕。
因缺锌所致的男性不育患者，除应请医生予以积极治疗外，平时还应注意多吃一些富含锌的食物，如牡蛎、猪肝、花生、核桃等，以补充体内锌的不足。
怀孕后也要注意及时补锌：
怀孕期间，孕妇对各种矿物质、微量元素的需求量增多，其中，对锌的需求也在增加，如不能摄入足够的锌，可导致胎儿脑细胞分化异常，脑细胞总数减少；新生儿出生体重低下，甚至出现发育畸形。同时，血锌水平还可影响到孕妇子宫的收缩。血锌水平正常，子宫收缩有力；反之，子宫收缩无力。因此，应注意锌的补充，以保证胎儿的正常发育，孕妇的顺利分娩。
妇女妊娠后，为防止畸形儿的产生，做到优生优育，应注意早期补锌。为此，在饮食上应多食用含锌丰富的食品，如：鱼类、动物内脏、奶类、瘦肉、大豆及其制品、花生、坚果类、蛤蜊、蚌、牡蛎等；必要时在专科医师的指导下酌情药补。另外，孕早期也应积极防治妊娠反应，防止偏、厌食，增加饮食量，以防摄锌不足，丢锌过多。